Світанок , американський космічний корабель, який обертався навколо великого астероїда Веста та карликової планети Церера. Світанок був запущений 27 вересня 2007 року і пролетів повз Марс 17 лютого 2009 року, щоб допомогти змінити його траєкторію до поясу астероїдів. Світанок прибув до Вести 16 липня 2011 р. І облетів Весту до 5 вересня 2012 р., Коли вилетів до Церери. Він прибув до Церери 6 березня 2015 року, а його місія закінчилася там 1 листопада 2018 року. Веста і Церера є прикладом еволюції планет з початку історії Сонячної системи.
Вікторина Астрономія та космічна вікторина День, коли прямі промені Сонця перетинають небесний екватор, називається: Світанок використовував сонячно-електричний привід. У ньому було три ксеноно-іонні рушії, які базувались на базі американського супутника Deep Space 1 і які постійно виробляли тягу 92 мільйонтони (0,021 фунта). Світанок використовував електроенергію, вироблену із сонячних панелей, для іонізації ксенону. Ксенонові рушії забезпечували круїзну тягу, щоб доставити космічний корабель із Землі в Цереру та Весту, але для введення та вильоту з орбіти використовувались більш потужні гідразинові рушії.
Основними науковими інструментами були дві однакові камери 1024 × 1024 пікселів, надані чотирма німецькими агенціями та університетами. Колесо фільтра пропускало біле світло або обирало одну із семи смуг від ультрафіолетового до ближнього інфрачервоного.
Спектрометр видимого та інфрачервоного картографування, наданий Італійським національним інститутом астрофізики, базувався на попередньому приладі, який знаходився на борту супутника Європейського космічного агентства Розетта. Цей спектрометр аналізував мінерали та інші хімічні речовини на основі того, що вони поглинають від падаючого сонячного світла. Спектрометр гамма-промінь / нейтрон, розроблений американською Національною лабораторією в Лос-Аламосі, також аналізував хімію поверхні, вимірюючи випромінювання Сонця, яке розсіюється назад у космос. Зокрема, він вимірював кількість кисню, кремнію, заліза, титану, магнію, алюмінію та кальцію - все це є ключовим для формування планетарних тіл - і таких мікроелементів, як уран та калій.
Вимірювання орбіти Світанку підтвердили, що на відміну від інших астероїдів, Веста насправді є протопланетою, тобто тілом, яке є не просто гігантською скелею, а тілом, яке має внутрішню будову і могло б сформувати планету, якби продовження нарощування. Веста має залізне ядро в діапазоні від 214 до 226 км (133 і 140 миль). Камери Світанку показали кілька довгих наборів канавок, званих ямками, один з яких, Дівалія Фосса, простягається більш ніж на півдорозі навколо екватора астероїда, а також кілька великих ударних кратерів, три з яких, Марсія, Кальпурнія та Мінусія, утворюють сніговикове розташування . Спектральні вимірювання поверхні астероїда підтвердили теорію про те, що Веста є походженням метеоритів гауардит-еукрит-діогеніт (HED), знайдених на Землі.
Підійшовши до Церери, Світанок спостерігав дві дуже яскраві плями - Віналію Факуле та Цереалію Факула в кратері Оккатор. Яскраві плями були високовідбиваючими солями, залишеними, коли солона вода з підземного водосховища просочувалася вгору з підземного резервуару із розсоленою водою і випаровувалася. Вода просочилася через тріщини, залишені позаду, коли кратер утворився 20 мільйонів років тому. Оскільки солоні регіони не були затемнені від впливу мікрометеоритів, яскраві плями утворилися за останні 2 мільйони років. Оскільки яскраві плями містять сольові сполуки з водою, яка не зневоднилася, солона вода, мабуть, просочилася вгору за останні кілька сотень років, що свідчить про те, що солона рідка вода під кратером не замерзла і, можливо, в даний час просочується з-під землі.
