З початку занять спортом у Сполучених Штатах, і особливо з початку 19 століття, афроамериканці зробили значний внесок у скачки.
Організовані скачки датуються другою половиною 17 століття в Північній Америці. Це стало основним заняттям для заможних землевласників на американському Півдні, і звичним явищем для поневолених людей було доглядати і дресирувати коней і, врешті-решт, їздити на них скачками. Найбільш раннім афроамериканським жокеєм, відомим під іменем, був "Мавпа" Саймон, який катався на гоночній трасі Clover Bottom у Теннессі близько 1806 р. Протягом 1820-х років скачки стали найпопулярнішим видом спорту в Сполучених Штатах і великою кількістю найкращих Тренерами та жокеями в країні були афроамериканці.
Громадянська війна поклала край гонкам у 1860-х роках, оскільки всі наявні коні були потрібні для військових, але до 1875 року скачки знову стали популярними, і саме в цьому році було проведено перше дербі в штаті Кентуккі. Першим переможцем цієї гонки став афроамериканський жокей Олівер Льюїс.
Інший афроамериканський жокей, Ісаак Бернс Мерфі, тричі вигравав «Кентуккі Дербі» (1884, 1890 та 1891) - рекорд, який не був побитий до 1948 року, коли жокей Едді Аркаро виграв свій четвертий. Мерфі також відзначився тим, що став першим жокеєм, якого ввели в Зал слави Національного музею гонок, і він залишається відомим як один з найкращих американських жокеїв, коли виграв (за підрахунками) 44 відсотки своїх гонок. Мерфі був лише одним із багатьох афроамериканських жокеїв кінця 19 - початку 20 століть; іншим був Віллі Сіммс, також член Національного музею гоночних залів слави, який у 1890-х став першим (і єдиним) афроамериканським жокеєм, який виграв усі гонки американської потрійної корони. У перших 28 забігах дербі в штаті Кентуккі афроамериканські жокеї виграли 15.Джеймс Вінкфілд став другим жокеєм, який виграв дербі в штаті Кентуккі в 1901 та 1902 роках, але він був останнім афроамериканським жокеєм, який виграв гонку.
Афро-американці також були одними з найвідоміших тренерів у скачках за той же період. Наприклад, Едвард Браун тренував коня Баден-Баден, який виграв дербі в Кентуккі в 1877 році, а Алекс Перрі тренував Джо Коттона, який переміг у 1885 році. Крім того, афроамериканці продовжували займатися цим видом спорту як вершники, грумери, стійкі руки та годинники.
Після Першої світової війни, оскільки скачки стали основною привабливістю для основних Сполучених Штатів, афроамериканці були виключені з верхової їзди та найняті майже виключно як стабільні руки. Причиною, за словами Вінкфілда, були гроші: «Коли в гру потрапило багато грошей, тоді білі чоловіки, як і зараз, як і завжди, хотіли… мати не тільки гроші, але і репутація ".
Лише на рубежі 21 століття афроамериканці знову почали відігравати важливу роль в американських скачках. Як реп-співак MC Hammer, так і засновник Motown Record Corporation Беррі Горді-молодший володів конями та мчав коней. У 2000 році жокей Марлон Сент-Жульєн став першим афроамериканцем, який катався в дербі Кентуккі з 1921 року. Він став сьомим. Того ж року Вільям Е. Саммерс IV очолив Правління фестивалю в Дербі, лише другий афроамериканець, який зробив це. "Чудово мати афроамериканського жокея, який бере участь у перегонах, щоб повернутися протягом року, коли я був головою", - сказав він.
Цю статтю нещодавно переглянув і оновив Джей Люберінг, виконавчий редакторський директор.
