Після чотирьох років будівництва, Expo 2012 Yeosu Korea (офіційно - Міжнародна виставка Yeosu Korea 2012) відкрився для публіки 12 травня 2012 року та працював до 12 серпня загалом 93 дні. Експозиція стала однією з найбільших подій, яку проводила Південна Корея з часу Олімпійських ігор 1988 року в Сеулі. (Останньою великою міжнародною ярмаркою Південної Кореї стала Всесвітня виставка Taejon, яка відбулася в 1993 році.) Експо-2012 залучила 8 203 956 відвідувачів, досягнувши мети відвідуваності, хоча більшість відвідувачів були з Південної Кореї та сусідніх країн. Участь взяли 104 країни, 10 міжнародних морських та екологічних організацій, а також ряд корпоративних спонсорів.
26 листопада 2007 р. Керівний орган світових ярмарків, Міжнародне бюро виставок (Bureau International des Expositions), обрав місто місцем своєї виставки 2012 року. Йосу (з населенням близько 295 000 осіб), розташований на південному узбережжі Південної Кореї в провінції Південна Чолла, є найпівденнішим портовим містом на Корейському півострові. Економіка Йосу базується на риболовлі; місто з трьох боків оточене водою і має понад 300 острівців - переважно незаселених -, розкиданих у берегах. Гавань була відремонтована для експозиції, і була побудована нова інфраструктура, включаючи термінал круїзних лайнерів, нові готелі та швидкісну залізничну лінію KTX із Сеула, яка закінчувалася безпосередньо біля входу в ярмарок на набережній.
Expo 2012 Yeosu Korea носив екологічно усвідомлену тему "Живий океан і узбережжя", привертаючи увагу до залежності людства та екосистем від здоров'я океанів планети, згубних наслідків руйнування навколишнього середовища та забруднення та критичної необхідності міжнародної співпраці у збереженні морського середовища Землі. З цією метою організатори скористалися прибережним розташуванням Йосу, побудувавши 25-гектарну територію, слідуючи кривій набережної міста, на хвилеломах у гавані та на самій воді. Тема консервації була використана при будівництві та демонстрації павільйонів учасників. Екологічно чисті зручності включали переробні споруди, розміщені на всій території, в яких приймали напої відвідувачів та пластикові пляшки.
У 2009 році був проведений міжнародний конкурс на розробку Тематичного павільйону, який би втілив ідеї «Живого океану та узбережжя». Він залучив 136 робіт з 31 країни; переможцем став проект «Один океан» австрійської фірми Soma (головний архітектор Гюнтер Вебер). Павільйон, побудований упродовж 2010–12 років, був побудований на морському хвилеломі і вийшов до внутрішньої гавані Йосу. Його криволінійний фронт мав зяброподібний кінетичний фасад, який включав 108 вертикальних жалюзі, виготовлених з гнучких полімерних матеріалів, армованих скловолокном. Жалюзі, керовані двигунами, рухались хвилеподібно, що пристосовувалось до тіні поверхні павільйону, коли Сонце рухалося по небу і тим самим допомагало підтримувати температуру будівлі. На березі океану серія закруглених низьких веж, занурених у воду, визначила нову «берегову лінію» для будівлі.Павільйон та його набережна на набережній внутрішньої гавані були серед постійних споруд експозиції.
Підписний атракціон, відомий як Big-O (для "океану"), також був побудований в офшорах, недалеко від Тематичного павільйону, у внутрішній гавані. Складений з циліндричного острова, закритого гігантським вертикальним кільцем діаметром 35 м (115 футів) і плаваючою сценою, яку можна було піднімати і опускати, комплекс Big-O використовувався для нічних мультимедійних шоу з водними струменями, лазерами та голографічними зображення морських істот, що проектуються на екран води у центрі кільця.
Ще одним пам'ятним дисплеєм стала Expo Digital Gallery, світлодіодний екран розміром 218 × 30 м (715 × 98 футів) на стелі центрального проходу Міжнародного павільйону. На ньому були зображені рухомі зображення морських тварин та пов’язані з морем казки Кореї, а також картини дітей, які ілюстрували збереження експозиції та морські теми.
Найпопулярнішим видовищем був акваріум, побудований для виставки, найбільший (16 500 кв. М) у країні. Чотириповерхова споруда складалася з трьох виставкових залів, в яких було розміщено близько 34 000 морських тварин приблизно 280 видів, включаючи тюльпанів Байкалу та білуг, та близько 20 000 сардин в одному гігантському резервуарі. Понад два мільйони людей відвідали акваріум під час ярмарку.
Ще однією знаковою спорудою була 73-метрова (240 футів) Небесна вежа; його оглядовий майданчик позначив найвищу висоту ярмарку і забезпечив оглядовим майданчиком весь ярмарок, місто та океан за його межами. Вежа була зроблена з двох перероблених промислових силосів, в одному з яких був кінотеатр, а в іншому - опріснювальний завод, воду якого відвідувачі могли взяти, відвідавши будівлю. На зовнішній стороні споруди був побудований гігантський трубний орган, який отримав назву Вокс Маріс (латиною: "Голос моря").
“Духовною спадщиною” експозиції стала Декларація Йосу, підписана організаторами та учасниками в останній день ярмарку. Він виклав низку принципів, що стосуються управління Світовим океаном та узбережжям. Серед них були декларація про те, що океани є «життєво важливою частиною нашої планети та важливим елементом людської цивілізації», та резолюції, що сприяли сталому зростанню через океани, глибше розуміння змін клімату та стихійних лих, а також припинення незаконної практики море, такі як піратство та викрадення людей. Нарешті, він заснував проект Йосу, ініціативу щодо надання менш розвиненим країнам професійного навчання та технологій для вирішення проблем, пов'язаних з океаном.
Лотарингія Мюррей
