Драгоман , арабська Таржуман, турецька терцуман , офіційний перекладач у країнах, де розмовляють арабською, турецькою та перською мовами. Спочатку цей термін застосовувався до будь-якого посередника між європейцями та жителями Близького Сходу, будь то готельний тут або путівник для мандрівників, але там розроблялися офіційні драгомани міністерств закордонних справ та посольств, функції яких одночасно включали проведення важливих політичних переговорів. В останньому розумінні драгоман, по суті, припинив своє існування, особливо після проходження Османської імперії, хоча в другій половині 20 століття в багатьох посольствах арабського світу все ще працював перекладач-кур'єр, відомий як кавас (турецька). кавас ; арабські qawwās), що використовується в основному для обрядових цілей.
Первісна зайнятість драгоманів в османському уряді виникла через релігійні скрупули проти використання мови немусульманського народу. Османські політичні відносини змусили султанських міністрів використовувати перекладачів, які швидко набули дуже значного політичного впливу. Першим головним драгоманом османського уряду був Панайотис Нікусія. Олександр Маврокордатос, який змінив Нікусію, вів переговори про Карловіцький договір (1699) щодо Османської імперії і став дуже помітним у розвитку османської політики.
Подібним чином іноземні емісари наймали своїх власних драгоманів як конфіденційних посередників між своїми місіями та османським урядом. У 1877 р. Велика Британія відкрила систему відбору та підготовки британських драгоманів, і зрештою послідувала більшість європейських держав.
Функції головного драгомана мали по суті політичний характер. Підлеглі драгомани здійснювали менш важливі справи, включаючи, загалом, усі справи, в яких брали участь інтереси іноземних громадян. Висока повага, в якій драгомани посідали більшість іноземних держав, продемонструвала той факт, що їх часто піднімали на найважливіші дипломатичні пости. Важливіші консульства в османських провінціях також були забезпечені драгоманами, обов'язки яких мали подібний, хоча і менш важливий характер. Банки, залізничні компанії та фінансові установи наймали драгоманів для полегшення ділових відносин з османськими чиновниками.
