У 2003 році фінальний фільм трилогії «Володар кілець », «Повернення короля», ще раз продемонстрував те, що було реалізовано роком раніше у другій серії «Дві вежі» - наскільки справжній персоналізований персонаж (CG) могло здатися. З першої появи істоти Голлума в Двох Вежах,було очевидно, що настав день, коли персонаж КГ міг зіграти головну акторську роль у кінофільмі і при цьому мати стільки ж достовірності - і бути настільки ж фізично та емоційно переконливим - як справжні люди на екрані. Виступ Голлума, колись схожого на людину хоббіта, якого сила кільця в центрі історії перетворила на моргаючого, хитрого, мученого, одержимого його володінням, була настільки вражаючою, що відбулася кампанія за його здобуття премії Оскар номінація. Дійсно, на премії MTV Movie Awards у середині 2003 року Голлум був двічі переможцем - за найкращий віртуальний спектакль та за те, що він був разом із акторами Елайджею Вудом та Шоном Астіном найкращою командою на екрані.
Режисер Пітер Джексон ( дивБіографії) хотіли, щоб персонаж був заснований на акторах, а створення Голлума було складною співпрацею між групою аніматорів та актором Енді Серкісом. Комп’ютерний дизайн Голлума мав повний скелет і систему з приблизно 300 м’язів і 250 форм обличчя. Серкіс, сильна інтерпретація якого мала великий вплив на остаточну реалізацію персонажа, озвучив діалог Голлума, а аніматори вивчали міміку та рухи тіла актора. Крім того, методом, відомим як фотозйомка, рухи Серкіса, коли він розігрував сцени, одягаючи спеціальний боді, покритий дрібними крапками, були зафіксовані комп'ютером і перетворені цифровим способом. До цієї техніки додалося цифрове змішування звуку та комп’ютерна генерація зображень,і результатом став перший цифровий персонаж, який зрівнявся з живими акторами.
Персонажі КГ розвивалися майже два десятиліття, з моменту появи першого у фільмі - лицаря у вітражі, який - під час галюцинації у Young Sherlock Holmes (1985) - з'являється з вікна вступити в бійку. Серед інших знакових фільмів - « Хто підставив Кролика Роджера» (1988), який вперше включив анімаційних персонажів із тривимірним затіненням у сцени живих дій; Безодня (1989), чия морська вода була першим персонажем, повністю створеним комп’ютером; Парк Юрського періоду(1993), який поєднував техніки КГ з живою дією та аніматронікою, щоб створити реалістичні, текстуровані динозаври, які реалістично рухалися і навіть можна було побачити дихання; «Історія іграшок» (1995), перший повнометражний фільм, який був повністю комп’ютерно анімований та дозволив руху його персонажів бути незалежним від руху фону в тій же послідовності; та натхненний відеоіграми Final Fantasy: The Spirits Within(2001), перший анімаційний фільм, де представлені людські характери, які є фотореалістичними. Методи CG-зображень (CGI) також використовувались для створення людей, які реалістично виглядають у фільмах, для цілей, що включали збільшення натовпу чи армії; наявність небезпечних трюків у виконанні віртуальних акторів; і закінчення фільму, якщо актор помер до того, як були зняті всі його сцени, як це було зроблено, наприклад, для Ворона (1994) після смерті Брендона Лі та Гладіатора (2000) після смерті Олівера Рід. У фільмі «Перезавантажена матриця» (2003) персонаж Нео бере участь у бойовій сцені, в якій йому доводиться одночасно битися з десятками однакових версій свого ворога-агента Сміта. Зоряні війни: Епізод I - Привидна загроза (1999) іЕпізод II - Атака клонів (2002) не тільки використовував армії КГ, але й мав цифрові персонажі, такі як Джар Джар Бінкс, Вато та, в Епізоді II, Йода (маріонетка в попередніх епізодах серії) - взаємодія з людські актори і здаються такими ж реальними. Гаррі Поттер і таємна палата (2002) зробили те саме з домашнім ельфом Доббі та у фільмі «Володар кілець», хоча Голлум був найкраще реалізованим та найвідомішим творінням CG, віртуальні персонажі також з'являлися деінде - наприклад, прогулянки та розмови “живих дерев”, відомих як Енти.
Ідея віртуальних персонажів була досить інтригуючою, що фільм 2002 року, S1m0ne,позиціонував заміну такого творіння на ім'я Сімона, коли клопітна людська зірка фільму припиняється; цифрова актриса дурить усіх і стає сенсацією. Не надто віддаленим від цієї вигадки було фактичне створення в Японії "віртуального ідола" Кіоко Дат, якій дали сім'ю та особисту історію та випустили компакт-диск; у Великобританії інтернет-віртуальний диктор на ім'я Ананова, оснащений емоціями та мімікою, був представлений в Інтернет-службі новин і міг використовуватись для передачі індивідуальних ефірів новин 24 години на добу на 16 різних мовах. Можливо, ще ближче до реального життя стала новина про те, що у 2004 році повинен був відбутися конкурс "Міс цифровий світ", в якому учасниці CG змагалися за те, щоб бути вибраним віртуальним втіленням ідеальної сучасної красуні і продовжити кар'єру моделювання для реклами,виступати у відеоіграх або навіть зніматися у фільмах віртуальної реальності.
Барбара Уітні
