Вензель , спочатку шифр, що складається з однієї літери, пізніше малюнок або знак, що складається з двох або більше букв, переплетених між собою. Переплетені таким чином літери можуть бути як усі букви імені, так і початкові літери названих імен та прізвищ особи для використання на папері, печатках чи деінде. На багатьох ранніх грецьких та римських монетах є вензелі правителів або міст. Вензелі вишиті на домашній білизні та на одязі.
Найвідоміша з усіх монограм, Chi-Rho, відома як священна монограма, утворена сполученням перших двох грецьких букв ΧΡΙΣΤΟΣ, що означає Христа, і найчастіше виглядає як 
, іноді з α (альфа) та ω (омега) Апокаліпсису з кожного боку. Переплетені IHS, які також називають священними монограмами, - це перші три літери грецького імені Ісуса ,Σ. Ця монограма, очевидно, не має великої старовини, і, як кажуть, вона була творінням св. Бернардина Сієнського у 15 столітті.
Середньовіччя було надзвичайно плідним у винаході шифрів для церковного, художнього та комерційного використання. Монограми чи шифри часто використовувались ранніми друкарями як пристрої і мають важливе значення для встановлення ідентичності ранніх друкованих книг. Подібні пристосування використовували художники, муляри, гравери та керамісти. Середньовічні купці, замість геральдичних емблем, часто використовували «знаки купців», монограми, що складаються з ініціалів власника та приватного пристрою, для якого загальний термін є ребусом . Вони часто містили хрест або як захист від штормів чи інших катастроф, або як християнський знак для розрізнення їхніх товарів.
Супутні пристрої - це колофони, які використовуються для ідентифікації видавцями та друкарями, відмітні знаки ювелірів та срібників та логотипи, прийняті корпораціями, як правило, у традиційному абстрактному або друкарському дизайні.
Ця стаття була нещодавно переглянута та оновлена Наомі Блумберг, помічником редактора.
