Рецидивізм , тенденція до хронічної злочинної поведінки, що призводить до численних арештів та повторного ув'язнення. Дослідження щорічного прийому в'язниць, виправних установ та в'язниць у США та Європі показують, що від половини до двох третин ув'язнених відбували попередні покарання в тих самих або інших установах. Висновок полягає в тому, що злочинне населення складається в основному з тих, для кого злочинна поведінка стала звичною; більше того, пенітенціарні установи мало що роблять для зміни своїх основних моделей поведінки.
Хоча відсоток рецидивістів високий для всіх правопорушників, він найбільший серед засуджених за такі незначні звинувачення, як бродяжництво, пияцтво, проституція та порушення спокою. Це швидше, ніж серйозні кримінальні звинувачення, які можуть бути результатом і бути пов’язаними із цілим способом життя. Відповідно, їх першопричини рідко піддаються лікуванню за ґратами.
